Ein Städtchen und Hafen an der Nordküste der Insel Hvar. Mit den umgebenden Ortschaften (Pitve, Vrisnik, Svirce u.a.) ist Jelsa durch Lokalstraßen verbunden, und eine Schiffsverbindung schafft Anschluss nach Split auf dem Festland und Bol auf Brac.
Dichte Kiefernwälder, hohe Pappeln (eine Seltenheit für die dalmatinischen Inseln!), schöne Sandstrände, Weinberge und Olivenhaine verleihen Jelsa und seiner Umgebung eine besondere Attraktivität. Östlich des Orts liegt die Sandbucht Mina, auf der kleinen Halbinsel Glavica der Badestrand Soline. Das Eiland Zecevo ist bereits seit den Sechzigern Ziel von FKK-Anhängern, die mit Booten zum Baden hierherkommen.
Jelsa hat eine reiche touristische Tradition. Das erste Hotel, Jadran, wurde 1911 erbaut. Heute ist Jelsa ein wichtiges Fremdenverkehrszentrum: vielfältige Unterkunftsmöglichkeiten, das Sport- und Freizeitangebot (Tennisplätze, Tenniskurse, Minigolf, Boccia, Tauchkurse sowie Verleih von Wassersportausrüstung), ferner die weithin bekannte Gastronomie (sowohl Meeresfrüchte als auch bekannte kroatische Weine) machen Jelsa zu einem beliebten und gefragten Sommerurlaubsort.